Isabel Furtado é a 48.ª Mais Poderosa de 2025

Filha de Maria Helena Gonçalves, que juntamente com o irmão, António Manuel Gonçalves, controlam o grupo de Famalicão, Isabel Furtado é a segunda dos cinco filhos do casamento de Maria Helena (a mais velha dos três filhos de Manuel Gonçalves, fundador da TMG) com Luiz Folhadela de Oliveira. Entrou para a TMG em 1985, há 40 anos, tendo trabalhado ainda 14 com o seu avô, que na década de 70 deu os primeiros passos na indústria automóvel, atualmente o mercado “core” da empresa. Foi em 1971 que surgiu a oportunidade para a TMG fabricar assentos para automóveis, inicialmente para a Saab. Dois anos mais tarde começou a trabalhar também com a sueca Volvo, atualmente controlada pela Geely.

Isabel Furtado chegou à administração em 2005 para passar a CEO três anos mais tarde, completando este ano 17 anos de liderança de uma empresa familiar, mas com uma gestão totalmente focada no desenvolvimento do negócio para as futuras gerações. “A nossa estratégia é a geração seguinte. A empresa não é minha; está nas minhas mãos, e devo entregá-la à próxima geração, de preferência, em melhores condições do que quando a recebi”, afirmou no ano passado num evento organizado pelo Negócios e Santander.

E a gestora tem trabalhado no desenvolvimento desta estratégia, liderando uma empresa que fabrica para marcas como Mercedes, BMW, Toyota, Porsche, entre um total de 23 fabricantes de automóveis. A marca da TMG Automotive está impressa em componentes que vão desde os assentos, ao tabliê, aos painéis das portas, à consola central ou o apoio de braços de muitos carros que circulam pelas estradas de todo o mundo.

Vantagem competitiva

O crescimento da TMG Automotive tem estado assente na tecnologia. Isabel Furtado licenciou-se em Economia pela Universidade de Manchester, sendo que fez a sua especialização em Tecnologia Têxtil, preparando-a na teoria para implementar na prática uma valência que a gestora defende com “unhas e dentes” já que, diz, a tecnologia traz qualidade e competitividade.

Essa aposta está refletida nas 86 patentes registadas pela empresa que continua a aposta em inovação através, entre outros, de uma colaboração estreita com as Universidades do Minho, Aveiro e Coimbra. E tem sido essencial para que uma pequena empresa com produção em Vale de São Cosme possa enfrentar os gigantes e crescer. Os números provam isso mesmo.

Ao longo dos anos, o negócio da TMG tem demonstrado o sucesso da estratégia definida ao apresentar, anualmente, um volume de negócios sempre acima da fasquia dos 100 milhões de euros. Em 2024, a empresa alcançou receitas de 134 milhões de euros, isto depois do pico de 141 milhões no ano anterior, com praticamente toda a faturação a ser obtida nos mercados externos.

A produção da TMG Automotive é toda exportada, sobretudo para a Europa, incluindo para a Turquia, onde está localizada uma grande unidade de produção automóvel da Toyota. Os EUA são o segundo maior mercado, com 11,2%, seguido de África (8,2%) e só depois surge a Ásia (incluindo a China), com 6,3%. A aposta na exportação vem de há décadas, mas nos últimos anos a grande aposta tem sido a da internacionalização da empresa. É uma autoestrada para o crescimento.

Depois da China, os EUA

“A TMG sempre apostou em tecnologia, pois esta traz qualidade e competitividade. Com isso, surgiu a exportação, desde os anos 1950, e hoje continuamos com a internacionalização”, estratégia essa que tem sido seguida ao ritmo daquelas que sãos as necessidades da indústria automóvel. Chegou à China em 2015 para fornecer a Daimler e BMW, mas em 2020 avançou para a aquisição de uma participação social significativa na HaartzMinth (Ningbo) Automotive, cuja denominação social foi entretanto alterada para HaMinGi.

A “joint venture”, explicou à data a empresa, “decorre das perspetivas positivas existentes para o mercado automóvel no continente asiático e por força do crescimento da procura por materiais de interiores para automóveis de elevada qualidade e inovação tecnológica”. E, de facto, desde o início desta década – apesar do forte impacto da pandemia – que a indústria chinesa tem assistido a um “boom”, potenciado pela eletrificação do setor.

Isabel Furtado, administradora da HaMinGi, voltou, este ano, a dar a abraçar uma nova oportunidade de internacionalização com a Haartz, mas desta vez nos EUA. “Esta nova fase da nossa história é guiada pelos mesmos valores de inovação e excelência que têm acompanhado gerações da família Gonçalves”, afirmou a CEO na altura do anúncio de um investimento conjunto de 51 milhões de dólares para a instalação de uma fábrica da TMG Haartz Solutions LLC em Bostic, na Carolina do Norte.

A aposta nos EUA acontece num momento particularmente complexo ao nível do comércio global. Desde que Donald Trump se sentou na cadeira do poder tem adotado uma estratégia protecionista, ameaçando vários dos seus parceiros comerciais com tarifas, a menos que invistam para passarem a produzir nos EUA. A unidade que está a ser desenvolvida nas antigas instalações da fábrica Milliken Golden Valley procura aproximar a produção dos seus clientes, neste caso da BMW, mas também a protegerá das tarifas. Isto numa fase posterior, porque os equipamentos necessários para a fábrica ficarão mais caros do que o inicialmente previsto.

Garantir o futuro

Estes passos na internacionalização da empresa, que ao mesmo tempo cimentam o futuro de um negócio que está prestes a chegar às nove décadas de existência, têm sido dados à boleia da tecnologia. Mas todo este desenvolvimento, crescimento, num grupo que emprega cerca de 1.300 a 1.400 pessoas, das quais 750 na TMG Automotive, não fecha aos olhos à sustentabilidade. Pelo contrário, esta faz parte da estratégia, sendo cada vez mais relevante na tomada de decisão da gestão.

Isabel Furtado assume que os seus “pilares de gestão são a inovação e a sustentabilidade”. Coloca-os a par, reflexo da crescente importância que têm assumido no seio de um grupo que atua naquela que é a “indústria [a automóvel] que mais progrediu em termos ambientais nos últimos anos”. Um esforço muitas vezes imposto, mas que terá retorno, a prazo.

“A indústria não é uma fotografia é um filme! As atitudes que eu tomo hoje podem não ter um retorno tão rápido quanto queria. Podem criar notoriedade, mas só vou lucrar dentro de dois, três anos mais tarde, ou até nunca”, afirmou Isabel Furtado, ao colocar em perspetiva os investimentos que tem feito na área da sustentabilidade que, de resto, lhe valeram o Kaizen Award de 2024 pelo “forte foco na inovação e o compromisso com a transformação sustentável da indústria”.

Para a CEO da TMG Automotive, que foi também Presidente da COTEC Portugal até 2022 (função pela qual recebeu a Grã-Cruz da Ordem do Infante D. Henrique), além de cargos como o de presidente do Conselho da Administração do CEIIA e também da Casa da Música, a “melhor definição de sustentabilidade é não comprometer o futuro”. E esse parece estar garantido.

TEIA DE INFLUÊNCIA

Rui Vieira de Castro

• É o reitor da Universidade do Minho, instituição de ensino que conta com a presidente executiva da TMG Automotive enquanto Membro do Conselho de Curadores.

Mário Passos

• É o presidente da Câmara Municipal de Famalicão, cidade onde nasceu a TMG. Filiado do PSD é candidato a um novo mandato à frente deste concelho do distrito de Braga.

Miguel Pinto

• O diretor-geral da Continental Advanced Antenna, é o presidente da Mobinov – Associação do Cluster Automóvel e da Mobilidade. Isabel Furtado é a presidente da assembleia geral.

José Rui Felizardo

• É o fundador e presidente executivo do CEiiA. José Rui Felizardo conta com Isabel Furtado como presidente deste Centro de Excelência da Indústria Automóvel.

Luís Campos Ferreira

• É o presidente do Conselho de Fundadores da Casa da Música, entidade da qual Isabel Furtado assumiu a presidência no verão de 2024.

Mário Jorge Machado

• Isabel Furtado é vice-presidente da Associação Têxtil e Vestuário de Portugal (ATP), liderada por Mário Jorge Machado, presidente da Adalberto Textile Solutions.

Maria de Lurdes Rodrigues

• A ex-ministra da Educação de Sócrates é reitora do do ISCTE-IUL. Maria de Lurdes Rodrigues lidera a instituição de ensino onde Isabel Furtado é também docente.

José Germano de Sousa

• CEO do Grupo Germano de Sousa é o presidente da Associação das Empresas Familiares. Isabel Furtado é presidente da mesa da assembleia geral.

José António Teixeira

• Isabel Furtado partilha a liderança executiva da TMG Automotive com José António Teixeira. É o rosto da aposta do grupo na internacionalização, nomeadamente a entrada nos EUA.

Eric Haartz

• O CEO da Haartz é mais do que um parceiro de Isabel Furtado. Há uma relação próxima entre as famílias Gonçalves e Haartz, de respeito mútuo e de visão partilhada sobre a mobilidade.

José Couto

• A TMG Automotive é um dos nomes proeminentes entre os muitos associados da AFIA, a Associação de Fabricantes para a Indústria Automóvel, liderada por José Couto.

Marcelo Rebelo de Sousa

• O Presidente da República reconheceu o trabalho da gestora à frente da COTEC. Marcelo Rebelo de Sousa atribui-lhe a Grã-Cruz da Ordem do Infante D. Henrique em 2022.

Francisco Lacerda

• O ex-CEO dos CTT passou a liderança da COTEC a Isabel Furtado em 2018, passando a ser a primeira mulher a liderá-la. O convite para este cargo partiu de Francisco Lacerda.

Luís Miguel Ribeiro

• A TMG Automotive é uma das empresas portuguesas com maior destaque entre as associadas da AEP – Associação Empresarial de Portugal, liderada por Luís Miguel Ribeiro.

António Manuel Gonçalves

• Irmão de Maria Helena Gonçalves, é o tio de Isabel Furtado, ocupando o cargo de presidente do grupo. A par da irmã, é uma das pessoas mais ricas do país.

Entrada no “ranking” dos poderosos

• Nunca tinha marcado presença no “ranking” realizado pelo Negócios. Isabel Furtado, CEO da TMG Automotive, passa a integrá-lo este ano, ocupando a 48.ª posição.

Porque Entra

• Suportada numa forte aposta em tecnologia e inovação, sem esquecer a sustentabilidade, Isabel Furtado tem catapultado a empresa familiar portuguesa para novas geografias, procurando crescer com os gigantes da indústria automóvel mundial. Depois da China vai para os EUA, num investimento expressivo que lhe permite, ao mesmo tempo, saltar a barreira das tarifas de Trump. É um salto de gigante que coloca a gestora sob os holofotes, garantindo-lhe a estreia no “ranking” dos 50 Mais Poderosos.